מהו נהר החיים?

נהר החיים הוא מטאפורה עתיקה למסע הקיום האנושי. זהו סמל לתנועה המתמדת שלנו קדימה לאורך זמן, מלידה ועד מוות. הנהר הוא גם מטפורה לאתגרים ולמכשולים העומדים בפנינו בחיים. כשם שלנהר יש מפלים ומערבולות, כך גם למסע שלנו בחיים יש עליות ומורדות. נהר החיים הוא גם סמל של צמיחה ושינוי, כשאנחנו מטיילים בו אנחנו כל הזמן מתפתחים והופכים לאנשים חדשים.

תשובה





הביטוי המדויק נהר החיים אינו מופיע בתנ'ך. עם זאת, התגלות 22:1–2 אכן מתייחסת לנהר מי החיים, צלולים כמו גביש, הזורם מכסא אלוהים והכבש. השליח יוחנן, בחזונו על ירושלים החדשה, מתאר את הנהר שזורם באמצע הרחוב הגדול של העיר.



מי החיים הנזכרים כאן אינם חייבים להיחשב מים פיזיים כפי שאנו מכירים אותם. במקום זאת, המים הזורמים מהכס הם כנראה סמלים למים של חיי נצח, צלולים כדי לשקף את תהילת אלוהים בזרם מסנוור, בלתי פוסק. העובדה שהנחל בוקע מכסא המלוכה אומרת לנו שחיי נצח זורמים מאלוהים אל עמו.



מים הם ייצוג סמלי נפוץ של חיי נצח בכתבי הקודש. ישעיהו מתייחס לשאיבת מים מבארות הישועה בשמחה (ישעיהו יב:3). ירמיהו נביא הברית הישנה נזף בבני ישראל על שנטשו את מעיין המים החיים של אלוהים וחפרו לעצמם את בורות המים שלהם שלא יכלו להחזיק מים (ירמיה ב':13). בני ישראל נטשו את אלוהים חיים, אשר לבדו מספק חיי נצח, כדי לרדוף אחרי אלילי שקר, עולמיות ודתות מבוססות יצירות. גברים עושים את אותו הדבר היום, מסרבים למי החיים רק המשיח מספק לחיים יבשים ומאובקים של חומרנות ופינוק עצמי.





ישוע עודד את האישה השומרונית ליד הבאר לקחת ממנו את מי החיים (הנצחיים) כדי שלא תצמא שוב מבחינה רוחנית (יוחנן ד':13–14). אלה שמאמינים בו, ממשיך ישוע ואומר ביוחנן ז':38, יזרמו מהם זרמי מים חיים. מים הם סמל מתאים וקל להבנה לחיים. כשם שיש צורך במים פיזיים כדי לקיים חיים פיזיים עלי אדמות, מים חיים מהמושיע נחוצים כדי לקיים חיי נצח עמו. ישוע הוא גם לחם החיים (יוחנן ו':35) וגם מקור המים החיים, המקיים את עמו לנצח.