מה זה אקוליט?
תשובה אקוליט הוא אדם שאינו מוסמך בכנסייה הקתולית, המסייע בביצוע שירותי פולחן על ידי הדלקת נרות וביצוע תפקידים אחרים. לכנסייה האנגליקנית יש גם אקוליטים המסייעים לאנשי הדת שלהם בטקסים השונים של השירות.
התנאי אקוליט נובע מיוונית אקולוטוס , כלומר עוקב או מלווה. בעבר היה אחד המסדרים הקטנים של הכמורה הרומית-קתולית, אקוליט היה היסטורית מועמד לכהונה שסייע לכמרים ולבישופים בביצוע משימותיהם.
משרדי הנהגה בכנסייה הקתולית נקראים מסדרים. המסדרים העיקריים של הכנסייה הם דיאקון, כומר ובישוף, בעוד שהפקודות הקטנות כללו בתחילה לקטור (קורא), פורטר (שומר דלת), מגרש שדים ואקוליט. המסדרים הקטנים של הכמורה הוקמו במאה השלישית, כנראה על ידי האפיפיור פביאן, עם אקוליט כמסדר הקטן הגבוה ביותר שבו אדם התקדם לקראת הסמכה ככומר קתולי.
כבר במאה השלישית, הבישופים הרומאים-קתולים השתמשו באקוליטים כמלווים אישיים ושליחים שמסרו את מכתביהם, הודעותיהם ומתנותיהם. בימי הביניים החלו האקוליטים ליטול על עצמם חובות ליטורגיות נוספות, כולל הפיקוח על אורות המזבח ואלמנטים אוכריסטיים.
כיום, אקוליט כבר לא חייב להיות מועמד לכהונה. כאשר האפיפיור פאולוס השישי ביצע רפורמה בפקודות הכנסייה ב-1972, הורשו להדיוטות להפוך לחניכים. השינויים ביטלו את פקודות מגרש השדים והסבל והפכו את עמדות הלקטור והאקוליטים במקום פקודות. אקוליט עדיין הראשון בדרגה מבין שני המשרדים הפחותים הללו של הכנסייה הקתולית. נכון לעכשיו, תפקידיו של חבר הקודש כוללים הכנת מרכיבי הסעודת, נשיאת צלבי תהלוכות ונרות, והדלקת נרות למיסה. אקוליט רשאי גם לחלק את הקודש כשר עזר במיסה ולחולים. בכנסייה הקתולית, האקוליטים הם גברים, אך ניתן להאציל כמה משימות עזר לנשים.
התנ'ך אינו מזכיר מסדר אקוליט. הכתובים מזהים רק שני משרות של הכנסייה: זקנים (הנקראים גם כמרים או בישופים) ודיאקונים. כנסיות מזרחיות אורתודוכסיות מעולם לא הכירו במשרד של אקוליט. המקבילה הקרובה ביותר לאקוליט בכנסיות המזרחיות היא שרת מזבח או נער מזבח. בכנסיות אנגליקניות ואפיסקופליות, שרתי מזבח נקראים לעתים קרובות אקוליטים. כנסיות מתודיסטיות ולותרניות משתמשות גם בשרתים מזבחים, אקוליטים וצלבים כדי לסייע לאנשי הדת. בעדות המשתמשות בשרתי מזבח ובעזרי עזר, השירות יכול להתבצע בדרך כלל על ידי גברים, נשים וילדים, אם כי בדרך כלל לא מתחת לגיל עשר.
מומלץ
