מהי הכנסייה הבפטיסטית האמריקאית?

תשובה



הכנסיות הבפטיסטיות האמריקאיות (ABCUSA) היא עדה בפטיסטית עם למעלה מ-5,200 קהילות מקומיות ו-1.3 מיליון חברים בארה'ב ובפורטו ריקו. כקהילות בפטיסטיות, כנסיות בפטיסטיות אמריקאיות מדגישות את הישועה באמצעות קורבן הכפרה של ישוע המשיח, טבילת המאמינים בטבילה, הכהונה של כל המאמינים, חשיבות הכנסייה המקומית והצורך בשליחות. הכנסיות הבפטיסטיות האמריקאיות ארה'ב היא חברה במועצה הלאומית של הכנסיות ובמועצה העולמית של הכנסיות.



הכנסייה הבפטיסטית האמריקאית מתחקה אחר ההיסטוריה שלה בארה'ב עד לייסודה של הכנסייה הבפטיסטית הראשונה באמריקה על ידי רוג'ר וויליאמס ברוד איילנד בשנת 1638. במהלך השנים הוקמו אגודות בפטיסטיות שונות במושבות ובארצות הברית כדי לקדם את מטרת החינוך ו משימות. בשנת 1814 הוקמה הוועידה התלת-שנתית, גוף בפטיסטי לאומי, ולאחר מכן נקראה 'חברת המיסיון החוץ הבפטיסטי האמריקאי'. העבדות הפכה לבעיה בכנסייה בשנים שקדמו למלחמת האזרחים האמריקאית. בשנת 1845 קבעה החברה האמריקנית הבפטיסטית המשלחת החוץ כי לא תמנה עוד מיסיונרים בעלי עבדים. באותה שנה התחלקה אגודת המיסיון הביתי הבפטיסטי האמריקאי לכנסים צפוניים ודרומיים נפרדים. קבוצת הכנסיות בדרום הפכה לכנס הבפטיסטים הדרומי. בשנת 1907 אורגנה ועידת הבפטיסטים הצפונית, ובשנת 1950 שונה שמם לוועידת הבפטיסטים האמריקאית. השם שונה שוב בשנת 1972 לכנסיות הבפטיסטיות האמריקאיות ארה'ב.





כנסיות בפטיסטיות אמריקאיות בודדות הן אוטונומיות ומקיימות שלטון קהילתי. מועצה כללית, המפקחת על שלושים וארבע קבוצות אזוריות בארה'ב, קובעת מדיניות עבור הארגון הלאומי, למרות שפסיקותיה אינן מחייבות כנסיות בודדות. הכנסיות הבפטיסטיות האמריקניות ארה'ב טוענות שהיא הגוף הפרוטסטנטי המכיל ביותר כיום מבחינה גזעית (מפי הרשמי שלהן אתר אינטרנט ). זרוע ההוצאה לאור של הכנסייה הבפטיסטית האמריקאית היא Judson Press, והעדה מפעילה עשרה סמינרים ברחבי ארה'ב.



הכנסיות הבפטיסטיות האמריקאיות בארה'ב שמות דגש חזק על צדק חברתי ומעורבות קהילתית. הצהרת המשימה של העדה אומרת, המחויבות שלנו לישו דוחפת אותנו לטפח מערכות יחסים אותנטיות אחד עם השני; לבנות כנסיות בריאות; לשנות את הקהילות שלנו, את האומות שלנו ואת העולם שלנו; לערב כל חבר בשירות מעשי; ותאמר את המילה הנבואית באהבה. החזון שלנו למשימה ממריץ שפע של משרדי משרתים של . . . צדק חברתי, ריפוי, עשיית שלום, פיתוח כלכלי וחינוך. מועצמת על ידי רוח הקודש, אנו עובדים יחד בכניעה הדדית, ענווה, אהבה ונתינה כדי שהבשורה תוטפה ותחיה בכל העולם (מהאתר שלהם). משרדים שונים של הכנסייה הבפטיסטית האמריקאית מספקים שיעורי חינוך למבוגרים, פנאי לבני נוער, שיקום דיור, שירותי בריאות, ארגון קהילתי, הכשרה לתעסוקה, ייעוץ משפחתי, התערבות במשבר ועוד הרבה יותר ( שם .).



הדוקטרינה והפרקטיקה בתוך כנסיות בפטיסטיות אמריקאיות בודדות יכולות להשתנות מאוד; חלקם אוונגליסטים יותר, חלקם כריזמטיים יותר, חלקם מסמיכים כוהנים לנשים, וחלקם מסמיכים כוהנים הומוסקסואלים או עורכים חתונות הומוסקסואליות. סוגיית ההומוסקסואליות בתוך הכנסייה הביאה כמה כנסיות בפטיסטיות אמריקאיות לעזוב את העדה לאחרונה. ABCUSA לא נוקטת עמדה רשמית בנוגע להפלות, ומשאירה את הנושא לבחירה אישית. הכנסיות הבפטיסטיות האמריקניות בארה'ב ידועה גם בתרגול התייחדות פתוחה וחברות פתוחה ובקידום שיתוף פעולה אקומני ובין-דתי.



על הנייר, הכנסיות הבפטיסטיות האמריקניות בארה'ב דוגלות בדוקטרינה האורתודוקסית ומקיימות את הצורך של נוצרים לחלוק את הבשורה עם כל העולם. בפועל, זה תיק מעורב. כל מי שמחפש כנסייה צריך לבדוק היטב את הכנסייה לפני שהוא מעורב, במיוחד אם כנסיות אחרות באותה עדה מקדמות באופן פעיל שיטות לא תנ'כיות.