מה זה אומר שפול הלך לגן העדן השלישי?

תשובה



פאולוס מתאר תקופה שבה הוא נלכד לגן העדן השלישי (השני לקורינתים י'ב:2-4). הוא מזכיר את עצמו בגוף שלישי: אני מכיר אדם במשיח שלפני ארבע עשרה שנה נלכד לגן העדן השלישי. אם זה היה בגוף או מחוץ לגוף אני לא יודע - אלוהים יודע. ואני יודע שהאיש הזה - אם בגוף או חוץ מהגוף אינני יודע, אבל אלוהים יודע - נקלע לגן עדן ושמע דברים בלתי ניתנים לביטוי, דברים שאסור לאיש לספר.



המילה שמים יכול לשמש להתייחסות למחוזות שונים. שמים יכול להתייחס לשמים ולאטמוספירה של כדור הארץ, מה שהופך אותו לגן העדן הראשון (דברים יא:11; ​​תהילים 104:12; ישעיהו ל'ה:10). זה יכול להתייחס גם לחלל החיצון, שבו נמצאים הכוכבים וכוכבי הלכת - גן העדן השני (תהלים ח:3; ישעיהו י'ג:10). וזה יכול להתייחס למקום משכנו של אלוהים, שנמצא מעבר לשמים האחרים, מקום המכונה השמים השלישי (תהלים ל'ג:13–14; ישעיהו 66:1; מתי ו:9; עברים ז:26; התגלות י'א:19 ). כשפול אומר שהוא הלך לגן עדן השלישי, הוא מתכוון שהוא הלך למקום שבו שוכן אלוהים.





מעניין שפול משתמש בביטוי נתפס להתייחס לאופן שבו הוא הועבר לגן עדן; זו אותה מילה יוונית המשמשת ב-1 לתסלוניקים 4:17 כדי להתייחס להתלהבות הכנסייה. בעקבות רשימת ההתפארות שלו ב-2 לקורינתים י'א:22–33, פאולוס מאמת עוד יותר את תפקידו השליח על ידי הכללת חזיונותיו והתגליותיו מאת האדון (השני לקורינתים י'ב:1). השליח אינו בטוח אם הוא היה פיזית בגוף או בנפרד מהגוף כאשר חווה את גן העדן (לקורינתים ב' 2-3). בעודו שם, הוא שמע וראה דברים שלא יכול היה לתאר ואסור היה לספר (פסוק 4). יש המאמינים שאירוע זה התרחש במהלך מסעו המיסיונרי הראשון של פול, כאשר הוא נסקל והושאר למוות בליסטרה, אך איננו יכולים להיות בטוחים. הזכות לראות את גן עדן ללא ספק העניקה לפול אומץ להתמודד עם ניסיונותיו וסבלו המאוחרים יותר (השניים לקורינתים ד':17).



ייתכן שהנוצרים היום לא ראו את גן העדן השלישי כפי שראה פאולוס, אנו יכולים להיות בטוחים באותה מידה בעתידנו בגן עדן מכיוון שאנו במשיח. התנ'ך לא מספר לנו את כל מה שאולי נרצה לדעת על גן עדן, אבל אנחנו יודעים שזה יהיה מקום נפלא שבו נשכון עם המשיח (יוחנן י'ד:3). פאולוס ידע שלהיות עם ישו הרבה יותר טוב מכל דבר שהוא יכול לחוות עלי אדמות (הפיליפים א':21–23). עד ליום בו אנו נכנסים לנצח בנוכחות אלוהים, נוכל לומר בביטחון יחד עם השליח פאולוס, כי אנו חיים על פי אמונה, לא על פי ראייה. אנו בטוחים, אני אומר, והיינו מעדיפים להיות רחוקים מהגוף ובבית עם האדון (2 לקורינתים ה':7–8).