בהחלטות על סוף החיים, מתי איכות חיים צריכה להיות שיקול?
בעת קבלת החלטות על סוף החיים, יש להתחשב תמיד באיכות החיים. איכות חיים היא מדד למידת ההצלחה של האדם מבחינה פיזית, נפשית ורגשית. חשוב לקחת בחשבון את איכות החיים בעת קבלת החלטות על סוף החיים, כי זה יכול לעזור להנחות את קבלת ההחלטות ולהבטיח שהתוצאה הטובה ביותר מושגת.
תשובההתקדמות הטכנולוגיה הרפואית הצילה חיים ואיכות חיים עבור רבים, אך היא גם יצרה שאלות חדשות שהדורות הקודמים לא היו צריכים לענות עליהן. לפני מאה שנה, אפשרויות סוף החיים היו מעטות, והמוות הגיע מהר יותר ללא מכונות לשמירה על תפקוד האיברים כשהמוח לא היה. אבל, כעת, כשהרפואה יכולה להאריך סימנים חיוניים, נוכחות החיים אינה השיקול היחיד. איכות החיים נלחצת לחזית כאשר אנו רואים את יקיריהם סובלים או מתעכבים זמן רב יותר ממה שמישהו רוצה. נשאלת השאלה האתית: מבחינה תנ'כית, האם איכות חיים צריכה להיות שיקול בהחלטות על סוף החיים?
איכות חיים היא החלטה פרטית. לכל אדם צריכה להיות הזכות להחליט בעצמו מה הוא או היא חושבים כאיכותי. יש אנשים שנאחזים בקלילות בכל גרם של חיים, רודפים אחר כל התערבות רפואית אפשרית כדי להאריך את הקיום הארצי ככל האפשר מבחינה אנושית. אחרים, במיוחד נוצרים, עשויים לקבל את מותם הממשמש ובא בשקט יותר ואף להביע להיטות להיכנס לנצח ברגע שאלוהים קורא להם הביתה. הזכות לדחות התערבות רפואית צריכה להיות זמינה לכל מבוגר יציב נפשית ולעתים קרובות ניתן לתעד אותה על ידי צוואות חיים או צורות אחרות של הוראה בכתב. עם זאת, מסמכים כאלה יכולים לחצות קווים אתיים כאשר בחירות סוף החיים כוללות זירוז מוות או סיוע להתאבדות. כשם שהתאבדות אינה נחשבת זכות אדם, כך גם לא התאבדות בסיוע עקב פרוגנוזה רפואית.
בעוד שלכל אדם צריך להיות קול בקביעת ההגדרה שלו לאיכות חיים, בני אדם אינם השופטים הסופיים. החיים הם אוסף של חוויות טובות ורעות, ויש תקופות בחיים של כולם שבהם האיכות נראית נמוכה. נראה כי דיכאון, חרדה, שברון לב או משבר פיננסי מגבילים את איכות החיים למשך עונה. פציעה, מחלה או מוגבלות עלולים לפגוע מאוד באיכות חייו של אדם, אך אין בכך כדי להעיד על הזכות לסיים את חייו. אלוהים הוא הקובע את החיים והמוות, לא את דעתנו לגבי איכותם (דברים ל'ב, ט; תהילים ל'ג:16).
מילוי צוואת חיים או מתן ייפוי כוח בר קיימא לבן משפחה מהימן הם אלטרנטיבה מצוינת לקבלת החלטות ברגע האחרון של משפחות המנסות לקבוע את רצונו של המטופל. מניעת תרופות מסוימות, טיפולים או אמצעים מצילי חיים עשויים להיות לטובת המטופל, ואם זה כבר נדון בעבר, המשפחה משוחררת מאחריות מוסרית זו. יצירת יחסי אמון עם הרופא האחראי על מטופל גוסס יכול גם למנוע תקלות שגויות וחרטות מאוחרות יותר. למרבה המזל, זה עדיין לא חוקי ברוב המדינות עבור רופאים לרשום תרופות שישימו קץ לחיים באופן פעיל. הפוטנציאל לניצול לרעה של אפשרות זו הופך אותה למסוכנת להשאיר אותה לשיקול דעת אנושי. למרות זאת, טיפול פליאטיבי ניתן להגדיל עד כדי לאפשר לגוף למות מבלי לגרום למטופל כאב מיותר. כאשר כל אפשרות לריפוי נעלמת, הגברת התרופות הפליאטיביות מאפשרת לגוף להיסגר באופן טבעי, ומוות יכול להתרחש מבלי להאריך שלא לצורך את תהליך הגסיסה.
לא ניתן להגדיר את איכות החיים על ידי גורמים חיצוניים. איכות חייו של האדם היא אישית עמוקה ומוצמדת לעתים קרובות למערכת היחסים של אותו אדם עם אלוהים. לאמריקאים בריאים ומצליחים יש איכות חיים נמוכה עקב אי שקט רגשי והחלטות מוסריות גרועות, בעוד שאדם נכה במדינה מתפתחת עשוי לחיות חיים מלאי שמחה. מחלה גופנית גם אינה קובעת את איכות חייו של אדם, ולכן הניסיון להעריך זאת אינו בכוחנו. האחריות שלנו מול אלוהים היא לספק את הטיפול האוהב הטוב ביותר שאנחנו יכולים לאלה שסובלים וסומכים שהבורא שלהם יחליט מתי החיים יסתיימו.
מומלץ
